商業規則、貿易商與整合制造

　　1990年，32歲的馮東明辭去新疆地質礦產陳列館室內設計師工作，創建了美克的前身——烏魯木齊市裝飾藝術研究所，主要從事室內裝飾設計。馮東明生于新疆、長于新疆，油畫專業碩士畢業。直到30歲時，他唯一的理想還是做一名真正的藝術家。

　　在1988年，馮東明響應國家號召 ，萌生創建民辦科技機構的想法。他認為，在剛剛興起的國內裝飾藝術市場，自己對于藝術的理解和對室內設計的認知深度會有很大的創業機會。他說：“我們是真正以藝術家、以做室內設計的專家角色參與設計。”

　　烏魯木齊市裝飾藝術研究所的早期發展勢頭非常好，然而，馮東明在當時卻認為公司存在一定隱憂。馮東明說：從一個藝術家變成一個企業家，如果商業環境不規范，行業競爭規則無法標準化，（知識分子）是很難應付的。

　　對商業規則的訴求是馮東明的商業信念與原則，它影響并決定了美克近20年的發展戰略。1992年，馮東明決定“改行”做國際貿易，他認為這是一個擁有標準游戲規則的商業平臺。“通過做外貿可以了解更多國際標準的商業規則，”馮東明說，“這樣，我們才可能建立一家在標準與規范的軌道上運營的真正意義上的公司。”

　　在轉型中，尋找新業務路徑往往是縱向一體化或相關多元化，而馮東明的選擇有很大獨特性，他的思考是：室內設計分為兩種，一種是縱向設計，包括頂、墻、地等空間設計；另一種是橫向設計，其中80％是家居設計。烏魯木齊市裝飾藝術研究所的多數業務是家居設計，因此做與家居設計有關的國際貿易，是美克的未來發展方向。

　　基于“創業者才能”而不是基于既有業務流程的公司變革，往往是創業型公司的典型特征。這類公司大多還沒有提出一個明確的發展戰略，更沒有將公司內外資源稟賦與戰略相結合，從而完善公司業務架構與流程。因此，與其說這是一種公司戰略轉型，不如將此看作是馮東明的二次創業。

　　作為一種業務選擇，馮東明決定做“與家居設計有關的國際貿易”是充滿不確定性的，他面臨許多挑戰：（1）公司地處新疆維吾爾自治區，是距離海岸線最遠的省份之一。在1992年，中國經濟改革開放的前沿是東部沿海地區，而新疆則缺乏開展對外貿易的資源與政策優勢。（2）加工制造是當時中國企業開展國際貿易的主要手段，也是全球制造業向亞洲及中國轉移的結果。馮東明要做與家居設計相關的業務，似乎有些不合世事。（3）人才、交通、資金等很多方面，都考驗著馮東明的商業模式。

　　由于對“與家居設計有關的國際貿易”充滿興趣，馮東明觀察到，在20世紀80年代中期，美國家具制造開始向亞洲轉移，主要集中在臺灣、馬來西亞、泰國、印度尼西亞等國家和地區。一些臺灣制造商在20世紀90年初進入中國內地的深圳、東莞等地，中國家具出口制造業方興未艾。

　　馮東明花費了一些時間去了解美國家具行業，包括家具制造史、實木家具工業革命、美國家庭居室文化等方面內容。隨后，他對中國家具出口制造業提出了自己的看法：美國家庭十分看重居室文化，美國人對家具產品的消費行為是比較成熟的，這事實上決定了家具設計是個巨大的市場。在當時（20世紀90年代初），中國家具廠商因能力所限，只充當了制造商角色，通過臺灣同胞的采購轉手賣給美國采購商。這樣，即使中國制造商擁有一流生產能力，實際上也無法真正理解美國消費者的需求；不是我們制造能力不行，而是觀念上沒法結合。

　　馮東明意識到，這就是機會，他的思路是：雖然我沒有做過家具制造，但我是個室內設計師，我懂居室文化，我了解美國采購商和美國消費者需要什么樣的家具產品。在觀念上可以接軌，這是最關鍵的。這樣，做家具出口貿易，我可以找一個懂制造的（臺灣）廠家，兩岸同胞結合到一起創建一家家具出口制造公司，這種競爭優勢在國內廠商中是突出的。

　　按照“1+1>2”的思路，馮東明在1993年5月與臺灣臺升木器廠股份有限公司（簡稱“臺灣臺升”）合資創立了新疆美克家私有限公司（簡稱“新疆美克”），主要從事家具制造，他持有公司75％的股份。作為一種戰略合作，馮東明在家具設計方面給予臺灣合資方建議，而臺灣合資方會幫助新疆美克提升家具制造技能。

　　為了避免業務正面競爭，雙方約定了各自的市場邊界：臺灣臺升在中國南方省份專注于硬木家具生產，新疆美克則依托于當地林木資源，專注于休閑型松木家具生產。這一約定的時限為7年。屆時，雙方將再議各自市場邊界問題。7年間，美克與臺灣臺升都信守了承諾，沒有進入對方業務領域。談到這一點，馮東明說：尋找合作伙伴時要確認雙方能力是否對等，雙方的素質如何。如果能力不對等，一方能力差，一方能力強的時候，差的那一方總想在能力強的那一方索取點什么。我們的合作基礎是雙方互有需求且有交叉，我需要他的支持，他通過和我的合作實現了很多盈利。這樣，合作雙方才能非常有誠意地共守承諾，實現雙贏。

　　美克依靠在產品設計方面的獨到見解和技能，并依托“整合制造”的策略，很快與各類家具批發商、制造商和零售商建立起合作關系，公司的家具產品質量也得到了快速提升。到2000年，美克約80％的家具產品出口到美國市場，主要客戶包括RTG、Ethan Allen、Berkshire Hathaway furniture division、Amercian Signature、Havertys 、Thomasville Home Furnishings、Legacy等。一些家具產品會由采購商提供設計樣式，美克貼牌代工生產。一些產品由美克設計與生產，部分產品還會以美克自有品牌“Makor Furniture”在美國市場銷售。

　　1993~1999年間，美克銷售收入年平均增長率達到71.4％，公司在1999年的家具出口收入為2139萬美元，是中國三大單體家具出口和最大松木家具出口企業。期間，馮東明在1997年5月將家具制造業務重心從內陸新疆搬至沿海城市天津，成立了美克國際家私（天津）制造有限公司 。

　　在7年的海外“修煉”過程中，美克在生產規模、裝備水平、技術水平及工業化生產水平等方面有了很大改變。比如，公司引入了“制造資源管理系統”（MRP-II），把從生產到銷售的全過程實時動態管理。再如，遵循多品種、少批量的“柔性制造生產模式”，美克改變了傳統家具作坊式的生產模式，在一個傳統勞動密集型行業中，把行業競爭集中到技術、品質和生產效率方面，使之成為了技術密集型行業。

　　馮東明認為，美克實現快速發展的另一個原因是“專注”，他說：我觀察了世界上眾多優秀企業，基本有兩種評價標準：一種是“世界500強”，以銷售額衡量。另一種是以行業領袖地位，這才是真正意義上的優秀企業。這類企業通常有一個共同點，它們專注于一個行業，專注于一個非常細分的行業，也被稱之為“隱形冠軍”。作為行業領袖型企業，它們在銷售額上通常與競爭對手拉開1.5倍的差距。

　　在美克創立之初，我就強調公司要做世界級優質企業。為此，我們應用市場狹窄理論，專注于松木家具制造。這不是職業化的問題，職業化是你工作的制度和游戲規則。這是一個專業化的問題，體現了你在這個產品或在這個行業中的專業能力。

　　美克專注于松木家具制造的專業性體現在：一方面，松木是新疆的優勢資源，當時在中國也沒有做松木家具的。另一方面，美克的優勢能力體現在家居設計，我們以專業性提出以松木為原材料，做休閑類家具，推廣休閑的鄉村式文化。這種專業性讓美克7年間堅持只做家具出口，把它一直做到極致而不碰任何其他東西。