“同質化”向來是百貨業的“死穴”，在今年消費環境持續低迷下，這一效應更加明顯。日前，位于廣州農林下路商圈的美東百貨開業才一年就傳出欲轉手，被媒體炒得沸沸揚揚。作為繼摩登、新光百貨后廣州僅存的三大民營百貨，美東的倒下也折射出廣州民營百貨艱難的生存狀況。
　　
　　美東苦撐一年無奈易主，固有內需消費疲軟因素、固有其在圈內單打獨斗“孤掌難鳴”導致招商不力、品牌組合不理想因素，也有經營主辦方缺乏資金實力不能長期“輸血”的因素，但更重要的是最終也落入傳統百貨的“俗套”，錯把“營銷”當“促銷”。自開業以來，美東百貨的促銷活動幾乎從未間斷，且促銷力度還屬全城之最，長期促銷“流血”成為其生存之法則。
　　
　　縱觀全城百貨，何不是落入這種“俗套”？筆者粗略算了一下，自端午以來，同城七大百貨連續第七個周末打響“促銷戰”，而且都是5折以下。無休止的促銷不但沒有激起消費者的購物欲“噴井”，商家反而抱怨“生意越來越難做”，供應商也叫苦連天，不得不把服裝抬高至出廠價的10倍甚至是20倍，以預留打折空間；對消費者而言，“來來去去就那幾個牌子，沒意思”。
　　
　　根據廣州市社科院發布的《2011年廣州市商圈基本格局及趨勢》對主要百貨商場抽樣調查結果顯示，服裝品牌重疊率41.49%；鞋品牌重疊率達41.27%；化妝品品牌重疊率達45.83%。而今年五一、端午節兩個小黃金周城中九大百貨總額均首次出現同比負增長。其中，端午節，九大百貨總銷售額2.244億元，同比下降8.4%，五一則下滑了3%，至4.201億元。另外，廣百股份2012年一季度報告顯示，歸屬母公司凈利潤6039.67萬元，同比下降8.21%；廣州友誼一季度實現營業收入同比下降4.5%。
　　
　　可見，廣州百貨的定位、商品品牌組合，甚至營銷手段的同質化，導致商家只能靠打價格戰。正如一些專家所言，廣州百貨形成同質化根原是廣州大多數商家向來喜歡跟風模仿，不太愿意嘗試新做法，怕冒風險；另外，缺少戰略布局意識和理念，短期行為嚴重，想賺快錢，所以缺少差異化和個性。
　　
　　對于差異化經營、特色營銷，筆者認為，日資商業在精細化管理、特色化的商品組合、人性化服務以及科學的選點值得學習和借鑒。在其本國消費市場不斷萎縮情況下，日本零售商卻在中國市場做得風聲水起，尤其是在華南市場。最近，日本永旺集團、大創百貨、伊藤洋華堂、無印良品等日本商家頻頻傳出了在華新的拓展計劃。永旺旗下的吉之島拋出10年將在廣州開百家新店的拓展計劃后，其高端超市業態美思佰樂也首次登陸廣州，并計劃2014年后每年以30家店的開店速度擴張；而大創百貨10元生活館登陸廣州后，連開兩店。
　　
　　破解廣州百貨同質化“魔咒”，業界早已叫囂多年發展買手制、自有品牌戰略，但始終“千呼萬喚不出來”。