近年來，隨著有“室內花園”之美稱的甘肅臨夏手工地毯在海內外日益走俏，其需求量也是與日俱增。然而，受勞動力匱乏，且從事這一行業的年輕人越來越少等諸多因素影響，這一純手工的民族產業發展面臨挑戰。
　　
　　近日，記者實地探訪了臨夏手工地毯的編織、銷售等環節。臨夏市工信局科員冶小慎介紹，作為純手工的民族產業，臨夏民族地毯工藝完全依靠純手工和純勞動進行。目前勞動力非常缺乏，從事這行的年輕人也很少，這無形中造成手工毯的價格不斷飆升。
　　
　　自上世紀70年代形成以來，臨夏地毯產業以其獨特的原料、勞動力、區位優勢，目前手工地毯年產量和市場占有率均占到甘肅的60%—70%，產品主要有皇宮手繡地毯、哈薩克地毯、土耳其地毯，吐蕃毯、絲毯交織藏毯系列、掛毯、民族禮拜毯等品種。
　　
　　臨夏手工地毯圖案新穎、色彩典雅、做工精細、絢麗多彩、質地柔韌、毯似錦緞，既有使用價值，又有高度的藝術欣賞和收藏價值，具有“室內花園”之美稱。
　　
　　冶小慎介紹，臨夏手工地毯以純羊毛和真絲作原材料，經過平、片、洗、剪、修等十幾道工序加工制成包括手工打結、手工扎針(其中包括平針地毯和膠背地毯)和手工編織地毯。其生產程序、工藝難度和技術要求復雜，使其具有更為豐富的色彩表現力。
　　
　　“純手工民族工藝需要大量有耐心的‘手藝人’，但目前的從業者都是在農閑時節，以業余身份入行的農婦。”冶小慎說，相同尺寸和材料的手工地毯市場價格至少是機制地毯的一倍以上，無論從原材料還是制作過程的角度考察，均不會對環境產生任何影響。
　　
　　冶小慎說，臨夏手工地毯在國際市場上有很強的競爭力，走銷美國、日本、加拿大、德國、俄羅斯、土耳其及阿拉伯國家，深受外商的青睞。在國內，隨著人民生活水平的不斷提高，對手工地毯的需求也不斷增長，特別是西藏、青海、四川、云南、新疆等少數民族地區尤為突出。
　　
　　據了解，當地政府下一步將新建若干個標準手工地毯生產加工基地，用于地毯初道工序的加工。盡快成立臨夏地毯行業協會，以先進生產設備與傳統手工編制技術相結合，提高生產效率，延長產業鏈，提高產品附加值，將藝術性、文化性融入手工地毯。