棉花產業的現狀讓人既有欣喜，也有擔憂。欣喜的是，近幾年盡管棉紡織行業正經歷著最為跌宕起伏的市場行情，競爭壓力加大，但棉花質量逐步提高，棉紡織企業效益總體上保持增長。
　　
　　擔憂的是，源頭上棉農效益增長緩慢、種棉意愿不強，棉紡織企業面臨市場和政策的雙重考驗，眾多中小企業舉步維艱。
　　
　　調控市場應靈活
　　
　　2011年，為了穩定價格劇烈波動的棉花市場，國家多部門聯合出臺了棉花臨時收儲預案。當年的收儲價格為皮棉每噸19800元，2012年調整為20400元，2013年維持這一價格。但國際棉價2011年后急速下行，高峰時比國內收儲價每噸低6000元，目前還低3000元至4000元。
　　
　　由于收儲價格固定，從種植源頭到加工紡織企業不用擔憂價格起伏，但也遇到了不同煩惱。
　　
　　在湖南南縣棉花主產地華閣鎮，棉農陳和林說，現在賣棉花倒是方便，但籽棉每斤只能賣3.8元至4元，國家棉花收儲是以皮棉定價，對應的籽棉價是多少，棉農沒有說話權。
　　
　　安鄉縣大湖口鎮樹安棉花收購部總經理熊樹安也揪心。他告訴記者，他這個總經理就是一棉販子，把籽棉收上來再皮輥軋花。皮輥軋花屬于要淘汰的工藝，因此他的皮棉只能賣給中小紡織廠。
　　
　　大型企業湖南恒生棉業有限公司也煩惱。恒生公司是400型企業，國家發改委要求每條400型生產線最低加工皮棉5000噸，但2012年這家企業僅加工2000噸，原因是收不到棉花。原來，安鄉縣有9家400型加工企業，加上30多家200型企業和皮輥企業，大大超出安鄉全年折合皮棉4萬噸的產量。
　　
　　中國棉花協會副會長高芳認為，棉花臨時收儲起到了保護棉農、穩定棉花種植、促進產業健康發展的作用，但臨時措施長期化，只有中儲棉一家收、一家賣，市場效應就打了折扣，還要在針對性、靈活性上多下功夫。
　　
　　從源頭來看，臨時收儲價格公布的是皮棉價，對應的籽棉價格本來很清楚，但中間要算上加工企業每噸1000元加工費，這就給了收購商還價、壓價的空間。棉農陳和林說，不管收儲價還是托底價，要是直接以籽棉定價就好了。
　　
　　對紡織企業來說，由于國際市場持續疲軟，國內勞動力成本上漲、人民幣升值，加上棉花進口配額等因素，許多紡織企業這幾年過上了“寒冬”。中國紡織工業協會產業部副主任許淮濱認為，穩定市場的臨時政策，要不斷依據市場變化體現靈活性才能發揮應有作用。