隨著氣溫不斷回升，被稱為世界最大棉區的塔里木盆地，棉花陸續開始播種。與往年相比，播種時間提前了10天左右。
　　
　　在塔里木盆地北緣的尉犁縣，60萬畝棉田已全面播種，為了進一步提高棉花單產水平，棉農普遍采用了“機采棉”的種植模式，以及測土配方施肥、精量播種、高密度栽培等種棉技術。據了解，今年尉犁縣八成以上的棉田將使用高效節水滴灌技術。
　　
　　由于3月中旬以來新疆南部氣溫上升比較快，中午最高溫度普遍達到20攝氏度以上，在塔里木盆地西緣的阿克蘇地區和南部的喀什地區，3月25日前后就已開始了棉花播種。在素有“棉花之鄉”美稱的喀什地區麥蓋提縣，棉農搶抓當前氣溫回升、土壤墑情好的有利時機，開始播種棉花，預計全縣46萬畝棉花播種工作將于4月15日前結束。
　　
　　據業內人士分析，近年來，國家逐年加大對新疆優質棉基地建設的投入力度，提高了當地棉花生產的規模化、專業化、機械化生產水平，確保了新疆棉花種植穩產高產；此外，2012年9月，國家再次啟動棉花臨時收儲，使得國內棉價平穩運行，有效地保護了新疆棉農利益和種棉熱情。
　　
　　2012年新疆棉花種植面積達到2470萬畝，棉花產量超過320萬噸，約占全國棉花總產量的一半。其中，位于新疆南部的塔里木盆地是我國乃至世界最大的棉花主產區，近年來當地年均棉花產量超過200萬噸，占全球棉花總產量的近十分之一。