受種植成本、價格波動、病蟲害較多、比較效益不占優勢等多重因素影響，開封市棉花種植面積近年逐步萎縮。“過去，棉花是尉氏縣的主要經濟作物，每年的種植面積都保持在50萬畝左右，這幾年減少得厲害，現在僅有20萬畝。”尉氏縣農業局產業辦的一位負責人如此表示。據了解，目前全市的棉花種植面積為40萬畝左右，尉氏縣仍是棉花種植大縣。
　　
　　棉花是開封市傳統的優勢作物，棉花產業涉及種植、收購、加工、棉紡、印染、服裝、外貿等行業，是開封市產業關聯度最大、鏈條最長的產業之一，在全市經濟發展中具有舉足輕重的地位。3月9日，坐落在尉氏縣的河南福甬服裝公司負責人在接受記者采訪時說，他們現在的產值雖說只有16億元左右，但用工人數已有2000多人，若滿負荷生產，用工人數將達到6000人，為轉移勞動力、促進當地就業做出了積極努力。該公司的生產鏈條涉及織布、印染、印花、成衣等多個環節，成衣基本上出口到歐美等地。在印染車間工作的一位夏姓工人說：“俺一個月能拿2000多塊錢，干活也不太累，離家還近，俺很滿意現在的工作。”
　　
　　“棉花生產遇到的困難是暫時的，只要大力發展棉花產業化，棉花產業就一定會煥發新的生機。”市農林局局長郭勇鏗鏘有力地說。事實上，近幾年，開封市紡織產業集群不斷壯大。截至去年，全市規模以上紡織企業共有68家，主營業務收入1062019萬元。目前，政府扶持和引導的河南福甬、尉氏紡織、威獅棉業、銀海棉業等15家省、市棉紡龍頭企業，固定資產有18.4億元，實現年銷售收入29.4億元。開封市棉花產業既有資源優勢，又有區位優勢、交通優勢和成本優勢。而且，據市有關專家分析，棉花產業面臨良好的發展機遇：國內棉花市場供不應求。近年，我國棉花需求量遠大于國內產量，且增勢強勁。石油價格持續上漲為棉花產業發展提供了新機遇。石油價格持續上漲，導致化學纖維價格上升，從而在一定程度上制約了化纖紡織品的生產，增加了對原棉的需求。當前我國棉紡產業已大規模出現由東南沿海向中西部地區轉移的趨勢，產業發展正面臨一個重組整合、提檔升級的洗牌過程。
　　
　　作為市委農村工作會提出的十大產業之一，開封市將加強優質棉生產基地建設，到2015年，全市將建成優質棉生產基地50萬畝，重點位于尉氏縣東部、杞縣中南部、開封縣東部、蘭考縣東部和通許縣南部棉花優勢區，棉花產量要達到年產6.3萬噸。同時，發展市區、尉氏縣、開封縣、通許縣、杞縣棉紡產業化集群，扶持和引導河南福甬、尉氏紡織、銀海棉業、威獅棉業、天隆棉業、裕通棉業、金華棉業、華銀棉業等棉紡龍頭企業，形成棉紡業產業化集群，力爭到2015年主營業務收入達到200億元。據了解，為支持龍頭企業做大做強，開封市將在用足用好國家稅收優惠政策、加大信貸支持力度、加大財政支持力度等方面給予強力扶持。