“道可道，非常道；名可名，非常名”，老子之語，足見“名”的分量。那么，我們這里所講的“名”，究竟是什么？

　　“名”有兩個層面，第一層面是指符號，也就是一種“識別”功能，是“名”的原始含義。而當第一層面的“名”與自身獨特的、優秀的品質發生交融后，“名”就上升為第二層面，就是身份，是一種“價值”功能，是“名”的附加含義。我們說，所有的事物都應該有符號，那它才具備區別與他事物的識別性；但有符號的事物不一定都能體現出“身價”的。可見，前者的“名”，其意義表示的是一種“牌子”；而后者的“名”顯示的才是一個“品牌”。由此可見，“牌子”不等于“品牌”。

　　牌子，是人們習慣的說法，在法律上，它的名稱叫做商標。現代社會，商標是商品的標簽，既然牌子只是一個標簽，它所標示的商品便會有優劣之分。好的牌子受到市場的追捧，差的牌子無疑會遭到市場的淘汰，所以，創牌，便成為商品生產者趨之若鶩的一件事。

　　一種商品，市場追捧度高了，就成了品牌。

　　品牌是一個市場概念。凡是品牌的商品，必然是有名氣的商品，所以品牌常常與名牌相聯系。一種商品要有名氣，成為品牌，是一件很復雜的事。它與商品的質量、科技含量和文化元素息息相關。技術和文化，是商品與消費者建立熟悉和親切的紐帶。這還不夠，還需要市場的打拼，即所謂的品牌塑造。一種商品，技術含量再多，文化元素再豐富，品牌塑造不到位，也無法獲得市場認同。反之，一種商品，品牌塑造已經到位，但技術含量低，文化元素單一，也不會獲得市場的認同。

　　品牌還與社會經濟發展程度密切相關。經濟不發達，人們吃飯穿衣還成問題，品牌不會受到太多關注。今天，品牌經濟異常活躍，人們崇尚品牌、研究品牌、發展品牌，與經濟飛躍發展是分不開的。

　　或許可以稱品牌是牌子的洋名，有點時尚有點新潮。但是它卻涉及了一個體系，一個服務終端，過于復雜但有如此專業化，在經濟追求一體化的今天，創立一個品牌顯得尤其重要。